스마일게이트 크로스파이어, EWC 정식 종목 채택

[스포츠Q(큐) 신희재 기자] 스마일게이트 크로스파이어가 세계 최대 규모의 이스포츠 대회에서 정식 종목으로 선정됐다.

스마일게이트는 "자사의 FPS(슈팅게임) 크로스파이어가 사우디아라비아에서 개최 예정인 이스포츠 월드컵(EWC) 2025의 정식 종목으로 채택됐다"고 24일 밝혔다.

EWC는 사우디아라비아 EWC 연맹이 주최하는 세계 최대 규모의 종합 이스포츠 대회다. 크로스파이어는 EWC 연맹과 3년 파트너십을 체결한 뒤 FPS, MOBA(대규모 전투), 배틀 로얄, 실시간 전략 시뮬레이션, 격투 등 다양한 장르의 18개 종목 중 하나로 합류했다. EWC 2025는 내년 여름 사우디아라비아 수도 리야드에서 개최될 예정이다.

파비안 쇼이어만 EWC 연맹 최고 게임 책임자는 "뛰어난 선수들과 이스포츠 팬들이 함께하는 세계 최대 축제, EWC 2025에 크로스파이어와 함께하게 돼 매우 기쁘다"며 "크로스파이어는 중국, 아시아 태평양 지역을 비롯한 전 세계에서 가장 사랑받는 게임 중 하나로 자리매김했다. (EWC는) 크로스파이어 글로벌 커뮤니티의 강력한 기반과 함께 더 큰 성과를 만들어 갈 것이다. 이번 파트너십에 적극적으로 협력한 크로스파이어 팀에 감사드린다. 상호 신뢰를 바탕으로 크로스파이어를 리야드에 선보이고, 글로벌 스포츠로서 이스포츠의 지속 가능한 성장을 위해 함께 협력하겠다"고 말했다.

장인아 스마일게이트 엔터테인먼트 대표는 “EWC 2025 종목으로 크로스파이어가 채택된 건 크로스파이어 이스포츠 생태계에 있어 매우 중요한 전환점이 될 것"이라며 "EWC는 크로스파이어 이스포츠의 열정과 도전 정신을 더 많은 사람들에게 선보여 글로벌 입지를 더욱 공고히 할 수 있는 기회의 장이 될 것으로 기대한다. 양사 간 상호 협력을 통해 크로스파이어의 선수, 팬, 파트너들 모두에게 최고의 경험을 선사할 것"이라 말했다.

2007년 출시된 크로스파이어는 전 세계 80개국에서 온라인과 모바일 플랫폼을 합쳐 11억명의 유저를 보유하고 있다. 크로스파이어 이스포츠 대회 CFS는 올해 11주년을 맞았다. CFS 최고 권위의 CFS 2024 그랜드 파이널은 지난 15일 중국 항저우에서 성대하게 막을 내렸다. 이 대회에는 중국, EUMENA(유럽·중동·북아프리카), 북미, 브라질, 베트남, 필리핀 등에서 총 16팀이 참가했다.

지난해 처음 개최된 EWC는 역대 최대 규모의 상금을 놓고 플랫폼과 장르를 망라해 최고의 선수들이 경쟁하는 이스포츠 축제다. EWC 2024는 100개국에서 200개 클럽, 1500여 명의 선수가 21개 종목에 참가했다. 총상금은 6000만달러(875억원)에 달했다. 8주 동안 진행된 대회는 260만명이 시청해 5억뷰를 달성한 바 있다.