[스포츠Q(큐) 김의겸 기자] 호주가 우즈베키스탄에 승부차기 끝에 승리해 2019 아랍에리미트(UAE) 아시아축구연맹(AFC) 아시안컵 8강 대진표에 이름을 올렸다. 오는 29일 4강 일정에서 한국과 만날 가능성이 있는 만큼 덜 까다로운 스타일을 가진 우즈베키스탄의 패배가 아쉽다.

호주는 우즈베키스탄과 21일(한국시간) UAE 셰이크 칼리파 국제 경기장에서 2019 UAE AFC 아시안컵 16강전을 치러 120분 동안 0-0으로 비긴 뒤 승부차기에서 4-2로 승리했다.

한국 입장에선 4강에서 만날 수 있는 상대들이기에 관심이 쏠렸다. 한국은 지난해 11월 평가전에서 호주와 1-1로 비기고 우즈베키스탄은 4-0으로 눌렀다. 호주에겐 힘에서 밀리며 어려운 경기를 펼쳤지만 우즈베키스탄에는 압도적인 경기력으로 완승을 따냈다.

우즈베키스탄보다 체격조건에서 나오는 힘을 바탕으로 유럽에 가까운 축구를 구사하는 호주가 까다롭게 느껴진다. 하지만 이번 대회 주요 선수들의 이탈 속 조 2위로 16강에 올라오는 등 연일 부진한 경기력을 보여주고 있어 한국이 제 경기력만 갖춘다면 지난 대회 결승전 패배를 설욕할 수 있을 것으로 예상된다.

일본은 사우디와 21일 UAE 샤르자 스타디움에서 2019 UAE AFC 아시안컵 16강전을 치러 토미야스 타케히로의 헤더골로 1-0 신승을 거뒀다.

답답한 경기력에다 4경기 연속 1점 차 ‘진땀’ 승리에 오는 24일 오후 10시 열리는 베트남과 2019 AFC UAE 아시안컵 8강 일정에서 ‘박항서 매직’을 기대하게 한다.

UAE 아시안컵 16강 대진표가 완성됐을 때 국내 축구팬들이 성사되길 기대하던 8강 매치업이었다. 일본이 사우디를 꺾고, 베트남이 요르단을 물리쳐 양 팀이 8강에서 ‘미니’ 한일전을 치르게 되길 말이다. 국제축구연맹(FIFA, 피파)랭킹 50위로 우승후보 중 하나인 일본을 상대로 100위 베트남이 기적의 드라마를 연출할 수 있을지 관심이 쏠린다.

박항서 감독은 베트남 23세 이하(U-23) 대표팀을 이끌고 지난해 자카르타-팔렘방 아시안게임 조별리그에서 모리야스 하지메 감독의 일본을 꺾은 바 있다. 베트남 축구 사상 처음으로 일본에 거둔 승리. 5개월 만에 양 팀 사령탑이 A대표팀을 이끌고 재대결을 펼치게 됐다.

개최국 UAE는 22일 키르기스스탄을 3-2로 꺾고 8강 대진표에 합류했다. UAE는 후반 추가시간 투르수날리 루스타모프에게 동점골을 허용해 승부가 연장전으로 이어졌다. 연장 전반 12분 아흐메디 칼릴의 페널티킥 결승골로 승리의 기쁨을 맛봤다. 호주와 26일 1시 8강에서 격돌한다.

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